☆、78第七八回 (1)
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才進得空位樓,李紈就被樓中的流光溢彩閃得頭昏目眩,定睛一看,卻見自己的空位樓墻壁上卻是掛滿了大大小小的鏡子,每個鏡子中都有自己驚慌失措的身影,好似摩羅神殿。
好不容易穩住心神,李紈發覺這些都是星雲界那位女高人賣給她的鏡子,料想是吉物對己無害,便強打精神去尋阿八。
阿八今兒似乎生意清閑沒怎的招待人,一見她來,還沒等她開口,自先神情凝重道:“我這裏有兩個消息,一好一壞,你要先聽哪個?”
李紈一楞,道:“先聽壞的罷。”
阿八道:“我受你之托將龍精拿去賣,卻遇著你一位老主顧,說你當年以次充好,將青嫩無用的龍精騙了他一大批九霄垢土,正要找你算賬呢。”
李紈嚇壞了:“真個冤枉,自打尋到龍精後,一直存在莊子裏,何曾拿出去騙人過?”
阿八點點頭:“我也是這麽說的,好在我行商多年,在眾商之中尚有些薄面,那人和我也算有交情,啰嗦半天方才信了。”
李紈感激涕零:“要不是有你,我怕是要惹上一堆麻煩,不談榮華富貴,自身尚且難保了!”
阿八笑道:“小事而已,何須掛懷?還有一件好事沒有同你說哩。”
李紈拿帕子揩過眼睛,忙道:“什麽好事?”
阿八從懷中取出一個青銅雕花盒子,把盒蓋掀了露出裏面一塊黑乎乎泥巴似的東西:“你見過這個沒有?”
李紈細細打量半晌,忽的一驚:“泡兒煙!”
阿八道:“這個正是那人被騙的九霄垢土,原本是靈物的絕佳肥料,一畝田地只消撒上那麽一丁點,產量就可以翻幾十番的好東西。九霄垢土在你們那裏是沒有的,三千世界中也只有那個人家鄉有。你既然見過,可見在你之前的確有人用過你這個空位樓,但是不知道為什麽,現在主人變成了你。”
李紈心驚肉跳:“可是…這事好在哪裏呢?”
阿八道:“我還沒說完呢,當時我就覺得此事有異,正好就手兒打聽了之前買過龍精的主顧,結果查到不少事。你的空位樓前任主人也是一個女子,約莫十五六歲,姓蘇,身量高挑,面相冷清,性子也頗為倨傲,似乎不是你那一界原本之人……”
難道……是蘇文月?!
李紈今日受的刺激太多,以至於她的表情很難再產生什麽變化,只是木木地繼續聽阿八說下去。
“那女子和你相反,奸詐狠毒,從不老實做生意。不少人吃過她的虧,正恨得牙癢癢呢!他們聽說還有別人受其害,我又能聯絡和她在一界的你,便紛紛高價買下你這批龍精,又一起湊了巨資讓你替他們討回公道。”阿八說了一個讓李紈再一次心驚肉跳的數字,笑道:“怎麽樣,這生意極好罷?這些還只是定金哩,你先拿著,待事成更有厚賞。做成這一筆,你眼前的難關不但能撐過,往後當甩手掌櫃也盡可了。”
李紈道:“多謝你,可是……眼下我別說懲治她,就連逃脫也是個難事。”
阿八詫異:“怎麽回事?”
李紈把事情一五一十地說了,阿八沈吟許久,道:“此事甚為棘手,依我看,你還需如此這般…”
李紈和阿八商議良久,最後,她辭了阿八,按照他的提點奔往各處買齊了要用的東西,咬咬牙,出了空位樓……
蘇文月正審問著李紈,突然一陣困頓襲來,她稍微閉了閉眼後又緩緩睜開眼,待看清眼前景象後,忽的怒從中來,起身甩手一巴掌打上那個護院的臉:“我說過要好好盤問的,你怎麽把她給殺了?”
地上躺著三具屍體,三人皆是雪白的脖頸上一粗條觸目驚心的傷口,血汩汩地往外流,李紈的眼空洞地睜著,一副死不瞑目的怨恨模樣。
那護院也十分委屈,自己主子審那個女人時,自己不知怎麽的困得發慌,兩眼就那麽一合,醒來便成了這個模樣,他看著東倒西歪的兩個手下,不禁須發皆張,一腳踹了過去:“蠢貨!我不曾動手來著,想必是你們不聽命令!”
“夠了。”蘇文月冷冷地看了看窗外:“怕是這幾日你們服用煙土太多了罷!聽寂空說此物用過度了會產生幻覺以及控制不住自己的行動,看來是該戒一戒了。從今兒起,你們的煙斷了,不再供應!等什麽時候不壞我事兒了再說。”
護院心中叫苦不疊。他本是賈府之人,後來被人帶著上了此物的癮,這才不得不跟隨蘇文月。蘇文月吝嗇刻薄,並沒有多少金銀賞賜,之所以死心塌地為了她背主,可不就是為了這泡兒煙?更重要的是,蘇文月為人多疑,為了防止自己的人被別人反收買,給他們用的泡兒煙中加了一味藥,一個月不用她專門賜下的泡兒煙就猶如肝腸盡斷痛苦,生不如死。
“那,那如今該怎麽辦……”
蘇文月沈思了一會兒,嘴角露出一絲冷酷的笑意:“你們既然是賈府之人,賈府的奶奶自然該由你們護送回去不是?不過人多口雜易出紕漏,除了你,其他人就留下在這庵裏幫手罷。至於是誰害的,你跟了我這麽久,還用我說麽?”
護院一楞,忙跪下連連磕頭:“是一夥蒙面兇徒殺了咱們奶奶,我裝死逃過一劫,聽到他們說是忠順王府買的兇!”
蘇文月滿意道:“還不錯,就這樣說去罷。賈府什麽時候撕開臉和忠順王府杠上,你的煙就什麽時候回來。”
看著護院狼狽離去後,蘇文月冷哼一聲,轉身消失於廂房中密道。不過她並沒有註意到,昏暗的光線中,一只小小的飛蛾悄悄跟隨在她的身後……
碧池庵又名蘿蔔庵,因其庵裏種的蘿蔔個大味甜還不糠而得名。這個庵香火還行,表面上和其他尼姑庵無異,實際上卻是由蘇文月掌控,私底下幹的是皮肉生意,偶爾也順手替不得見面的癡男怨女拉皮條賺外手。庵裏的小尼姑個個嬌生慣養,比尋常人家女兒還要水嫩些,庵主慧慈早年是個大戶家的姨娘,剃發穿上僧袍後念起經來倒也像模像樣,當然夜裏關了門又是另一番風情。
蘇文月走後,躲在小房裏幾個尼姑和慧慈出來探頭探腦一會兒,發覺地上的屍體和焦躁不安的兩個護院後,不由得“啊呀”了一聲,又念了一聲佛。
這兩個護院沒能被選中去賈府送信,反被留在這個腌臜庵裏,他們見自己的份例泡兒煙懸乎,不由得惱火道:“還呆著作甚?快來收拾,把她們丟到那車兒附近去。”
尼姑們一哆嗦,立馬七手八腳地來擡,心下抱怨不已。
蘇文月穿過碧池庵的密道,到得出口處時,兩個丫鬟忙上前來攙扶,恭恭敬敬將她送進軟轎中。擡轎子的粗壯婆子大步如飛又平穩至極,不見一絲顛簸,可見是各中高手。
蘇文月歪在轎子裏,閉目以手托腮盤算著她的大事。
她本名蘇小文,是現代的一位普通女性,穿越前二十八歲,家中的次女。前世因為性格和容貌都不怎麽樣所以一直沒有找到男朋友,好不容易穿越了,卻是到了她討厭的《紅樓夢》的世界,一直滿心郁悶。好在第二次投胎技術不錯,不但容貌好,家世也好(雖然是庶女生母卻風頭正勁很受寵),還配了個位面神器。她發誓這一輩子卷土重來,閑著沒事虐賈府那幫子腦殘,順便勾一勾傳聞中的帥哥北靜王,混個王妃玩玩兒,好歹也是穿越一回。
按理說先天條件和初始設定已經很不錯了,可惜人算不如天算,命運軌跡離她的預期越來越偏離。北靜王對她絲毫沒有興趣,賈府也沒有因為她的暗中各種加害提早衰落,更可惡的是,當自己親自動手用馬鞭抽死了潑翻她茶的丫鬟後,似乎是犯下什麽過錯,位面神器消失得無影無蹤。
若不是之前她在位面交易時各種坑蒙拐騙攢下了不少珍貴東西,她鐵定要氣得咬舌自盡了。
似乎是老天要補償她失去神器的沮喪,很快她遇到了自己的真愛——寂空。她自穿越過來後第一次看到這樣俊美飄逸的男人,即使穿著粗陋的僧袍,卻無法掩蓋那超凡的氣質,那一雙邪魅又淳透的鳳眼似乎蘊含了天底下最危險的秘密,只是一眼,她就明白自己已然陷入沼澤,無法自拔。
令她欣喜若狂的是,寂空說,他第一眼看到她時,就已經背叛了佛祖。
漸漸的,她知曉了寂空的秘密。原來他是前朝宗室之後,雖然新朝鎮壓得相當厲害,暗地裏那些勢力卻還是悄然存在的,而他正是那些勢力的首領。
新朝*,皇上又和忠順王府暗中較勁,隨時都會引發內亂。只要等到了適當的時機,前朝舊部就會聯合倭國與南方那些被新朝壓迫得苦不堪言各個小國,一起推倒這名不正言不順的異族統治。而那時他會稱帝,她,則是他獨一無二的皇後。
甜美入骨髓的顛鸞倒鳳和無數山盟海誓讓蘇文月失去了作為奸商女兒的精明與清醒,她心甘情願地貢獻出自己之前用位面神器賺來的大筆錢財和暗中置辦的各種產業,用以供給寂空的勢力;她還利用父親的權勢讓寂空混入護國寺,取得禪師的身份,自己則時不時借禮佛之名與寂空享受魚水之歡。
前不久,寂空對她說,當年皇宮被燒毀時有一個至關重要的人——太子沒有被找到屍體,下落不明。這些年經過他暗中查明,太子隱姓埋名數年,卻依舊被發現並殺害,但是據說其留下的一個女兒逃過一劫,而那個小女嬰的消失和已故榮國公有著千絲萬縷的關系。他費勁千辛萬苦收買,恐嚇了當年老榮國公身邊的親侍依然一無所獲,所以希望蘇文月幫助他。
想到這裏,蘇文月不由得甜甜一笑:他也把自己當作什麽仙女了罷!雖然愛寂空愛得緊,她還是有所保留,沒有告訴他自己關於位面的真正秘密,沒要告訴他自己之所以能夠做出那麽多常人無法辦到的事,是因為用位面換來的寶貝。
可是這回是真的棘手了。老榮國公夠縝密毒辣,當年那件事居然被處理得滴水不漏,知情的人不是暴死就是失蹤,根本無從查起。
不過蘇文月是什麽人?她很快就想到了最有可能掌握秘密並且還在世的人——賈母。
她親自帶人潛入金陵賈府,逼問賈母前朝太子之女的下落,可是賈母頗有骨氣,無論她怎麽威逼恐嚇都一言不發,只用令她火冒三丈的眼光死死看著她。被人捧覷慣了的她怎能忍受這樣的恥辱?蘇文月不由得大怒,派人灌了賈母毒藥,可惜那個老不死命大,硬是挺過去,而且還中了風,這下徹底不能問出事情真相了。
寂空得知此事後似乎略有不快,為了讓心上人高興,蘇文月只得耐著性子派人暗中盯著賈母,等待她中風好過來。好不容易李紈入府後,賈母略有好轉的跡象,京中那邊卻又出了事,李紈不得不立即趕過去。
蘇文月把此事告訴了寂空,寂空卻道:“史氏精明絕頂,其中風也不知是真是假。李氏來了又走,說不定已經得知了些什麽,想要掩人耳目罷了。”
蘇文月大覺言之有理,便派人在回京途中設下埋伏,把李紈抓了來,怎料賈府的人一個比一個脆弱,好好兒的主仆三人又都翹了。
她沒敢把事情立馬告訴寂空,只能繼續派人盯著賈母,心中煩惱不已。
榮國府中的王夫人亦是煩惱不已。賈妃已經病了有月餘了,往先生病不過幾天的事,宮人也都客氣的很,可是最近哪裏都透著不正常,饒是遲鈍如她亦察覺到那些人嘴臉的變化。
“都說了,皇貴妃娘娘病體沈重,家眷不得入宮探望!”那為首的侍衛顏色十分看不得,似乎在看什麽落水狗一般:“今日不比舊時,把自己當什麽人了?”
王夫人氣得發昏,她好歹也是從一品的貴婦,何時被這樣輕視過?回家後,她把事情與賈政說起,賈政也心驚得很,托人去各處打聽,得來的消息令他更加恐懼:賈妃病重之時,皇後以其不能照顧子女為由,把皇子和公主都抱到自己宮中去了。
這個舉動意味著什麽,他心裏十分清楚,本來就不多的黑發,在輾轉反側一宿後,竟是全白了。
“老爺,你也不要太憂慮了。”王夫人見丈夫愁成這樣,自是心疼不已:“等璃兒媳婦回來,咱們和她好好商量商量,到時候找公主探探口風去。”
賈政見提起李紈,不自覺心裏也稍微安定幾分:“璃兒在前線,寶玉也赴考去了,舉家也只有大媳婦能夠商量得,派去接的人怎麽還不回來?”
正說著,突然宋管家慌慌張張進來報告道:“不好了!老爺,太太,大奶奶,大奶奶不好了!”
王夫人咣當碰掉了茶幾上的汝窯瓶,難以置信道:“什麽不好了?”
“大奶奶她在回來的路上遇到歹人,被,被殺了!”宋忠說罷大哭起來。
王夫人一聲兒也沒出就昏了過去,賈政只覺得眼前發黑,旋轉幾圈被沖進來的小廝們扶住,他呼哧呼哧著喘著氣,臉色一片蒼白……
安頓好王夫人後,賈政強撐著坐在庭中椅子上,聽那“幸存”的狼狽不堪的護院一把鼻涕一把淚地講述當時的情景,聽完後,聲音嘶啞得連自己也聽不出來:“糊塗!怎的不報官?就讓你們奶奶在那裏……風吹雨淋的?”
護院嚎啕大哭道:“已經和當地驛站說過了,他們叫老爺節哀,已經派人將那一帶圍了起來,具體事宜,還請老爺處置!”
賈政長嘆一聲,紅了眼圈。李紈這個媳婦一向最得他意,幾乎挑不出錯,就這樣沒了!再鐵石心腸的人,一個與自己朝夕相處又孝順溫柔的晚輩突然就去了,這種白發人送黑發人的心痛都是難熬的,只是他身為公公,又不像賈珍那樣有特殊的原因,不好當眾落淚,只能暗自嗟嘆。
那護院見四下無人,趁機進言道:“還有一事,小的是拼了命得來的,即便被打死也不敢瞞著老爺。”
賈政聽罷,如遭雷劈……
消息很快也傳到了金陵賈府,鳳姐兒剛開始還不相信,一而再再而三地確認之後,不由得嚎啕大哭,連平兒也是哭得直不起身來。
賈母已病,巧姐兒還小,賈璉又不著家,鳳姐只得強忍悲痛瞞下此事,把事情交給陪房和管家們,奉王夫人之命帶著平兒進京幫忙料理後事。
王夫人歪在病榻上,邊哭邊對同樣腫了眼睛的鳳姐道:“你們大嫂子,不用我多說,是怎樣一個人?偏老天不長眼,該死的不死,不該死的倒就這樣去了。”
鳳姐哭著道:“太太莫要過於傷心,沒得壞了身子。大嫂子那樣孝順一個人,若地下有知,怕也是於心不安。”
安慰過王夫人後,鳳姐出了正院,忙著籌備棺木喪儀等事,說不得又悲又痛。賈府對外只說李紈是回京路上感染了風寒病死的,卻依舊引起不少人疑心。
黛玉懷著身子受不得刺激,故而沒有人主動告訴她,但是她天生聰慧,很快就感覺到了府裏的不對勁,紫鵑和雪雁禁不住她再三盤問,終於半吞半吐用最溫和的方式告訴她李紈得了急病去世之事。
黛玉呆了呆,整個人不言不語半天沒動靜。紫鵑頓時慌亂了,上前拍著她的背道:“奶奶不要憋在心裏,還是哭出聲兒來罷!哭過就好了。”
黛玉忽的沒頭沒腦蹦出來一句:“我哭什麽?你們又呆了。我累得很,且睡一會兒,”說罷一頭栽倒在床上,把個紫鵑雪雁急得放聲大哭,忙著請人來瞧。
就在賈府亂成一團時,忽的喜報傳來:賈寶玉考試中表現格外出眾,才思敏捷又兼人傑文秀,被禦筆欽點為了狀元!
賈政總算得到了一點安慰,命人好生接了寶玉回府。因喜事相沖,李紈的喪事不好大辦,只得把原有計劃規模減小了一部分,因感覺對不起李紈,他還命寶玉親自給李紈上了幾株香,要她諒解。
賈寶玉高中,本來十分高興,但是他得知了自己長嫂去世的消息後,一腔得意全部化作了悲痛,紛紛落下淚來。
賈府從來沒有遇過這樣的事:喪事和喜事撞在了一起,該是就著哪一邊好呢?
還是寶玉拿定了主意,含淚對賈政道:“我等已在聖上面前飲過瓊林宴酒,再只等著賜下牌匾來,方是慶賀之時。大嫂為了這個家辛苦多年,卻不想遭此橫禍,府中上下俱是哀痛不已,入葬之事耽誤不得,還是盡快讓她入土為安,不然這酒我喝著也是於心不安。”
賈政點點頭:“你說的是。”說罷便吩咐人加緊操辦。
寶玉安慰過王夫人,隨即趕回院子裏瞧黛玉。黛玉受了這一刺激昏睡不醒,寶玉急得不行,又想起李紈,只能在黛玉身旁垂淚。
賈蘭很早就得知此事,但是他不見悲痛,反而意外地平靜。別人問他,他只是搖頭道:“這不是我娘,我娘沒死。”
王夫人聞得此言,生怕他想不開,特地派人去安慰他,然而賈蘭依舊是那套言語,連靈犀也不怎麽見哭,笑嘻嘻喊著娘。
寶玉心中微微一動,私自問賈蘭:“你與叔叔說,為什麽說你娘沒死?”
賈蘭沈默了一會兒,道:“我就是知道。”
寶玉皺皺眉,只得離開了。
在賈政的吩咐下,寶玉寫了一封信命人送到邊境賈璃處去。很快那邊回了信來,說賈璃雖十分悲痛,但是萬事以國為先,不滅倭寇絕不回京。賈政略感安慰,寶玉把別人替賈璃代筆的信看了數遍,臉上神情莫測。
因是李紈的事,鳳姐更是加倍精細,把個葬禮籌辦得風光又合適,沒有絲毫不妥。下葬之時,舉府齊哀,出門送葬的隊伍長得似乎沒有盡頭,慟哭聲震天動地,驚動了整條街道的人。
許多路人看這陣仗,紛紛議論道:“不愧是大家之人,要是我死了有這樣風光就好咯。”“呸,好死不如賴活著,叫那位奶奶活過來,換你躺進去你願意不?”
李紈的體面和尊貴在這一刻全部顯現出來了,不僅各個勳貴世家派人親自前來吊唁,公主府,甚至連宮中聖上也特地下了旨,追封李紈為一品德襄夫人,其長子賈蘭已有殊榮,特加封其次子爵位雲雲。
宮中態度如此,賈政的心稍微安定下來,忙不疊謝恩。恭敬地送走頒旨的太監們後,賈政回到客席待客,其中一位姓胡的的門客前來致哀,無人瞧見處對他使了個眼色,賈政會意,忙告罪離席了。
入了書房,那胡門客很快被小廝引著進來。門才一關上,他就急切道:“國公爺,大事不妙呀!”
賈政眼皮一抽:“怎麽了?”
“才得的消息,忠順王府的正在彈劾李慶雲!聽說人證物證皆在,聖上怕是要大怒,革了他的官帽子。”
“他和我們並無來往,有什麽不妙的?”
“關系大了,府上二爺鄉試可不就是在他手上考的?那忠順王府的人彈刻的就是他貪汙舞弊,收人錢財換取功名,倘若罪名落實,二爺的狀元之位豈不是在打聖上的臉?到時候真個說不清楚了!”
賈政跌坐在椅子上。李紈的慘死,寶玉前途的危險,整個賈氏的安危如同大山一樣沈沈壓在他的心頭,漸漸的,他一向嚴肅清高的臉變得猙獰不已:“為什麽……為什麽要趕盡殺絕…當年之事我們不計較便也罷了,他再這般苦苦相逼,大不了拼個魚死網破!”
那胡門客眸底竄過一絲陰險的光:“話已帶到,我再久待怕引人懷疑,還是先走為上。”
賈政無力地揮揮手。
胡門客開了門,在外頭恭送他的是宋忠,兩人飛快地交換了一個眼神,隨即又垂下眼皮若無其事地離開了。
李紈的葬禮過後許久,寶玉的狀元牌匾遲遲沒有下來,整個賈府的人都有些驚疑不定,尤其是王夫人,說不得病上添病。
鳳姐本就身子不好,經此一事後受了勞累越發精神不濟,因怕人說,每日只是強忍著,實在熬不過了就讓平兒給她濃濃地燉了參粥來吃,又命人給她捶腿至半夜。
這一晚不知為何有些滲人,鳳姐在床上怎麽的都睡不好,正翻身坐起來想讓人拿口茶來喝時,卻見一個人影影綽綽站在幾步開外,房間黑乎乎的只有月光,面孔看不清,只看那身形好似李紈。
鳳姐登時就給嚇清醒了,試探著小聲道:“是豐兒?我正好渴了,給我端茶來。”
那人幽幽開口道:“我才去了幾日,你連我都認不出來了麽?”
鳳姐臉色蒼白:“莫不是……大嫂子?”
人影道:“不用怕,鳳丫頭,我和你好一場,斷不會害了你。如今咱們家還剩最後一難,你照我說的做,以後有的是不斷頭的榮華富貴;若是挺不過這關,百年家業毀於一旦,樹倒猢猻散。”
鳳姐連連答應。待李紈交待完畢後離去後,她的身子忽的被人一推,倉促醒了過來。
“奶奶怎麽了,口裏一直叫大奶奶的名字,莫不是靨住了?”平兒一臉擔憂。
鳳姐一身冷汗,心裏記掛李紈吩咐之事,笑道:“只是日有所思夜有所夢罷了,快服侍我起來換衣服,我有事去見老爺和太太。”
李紈借用化身符,化作飛蛾跟蹤追隨了蘇文月許多天,又跟蹤了寂空將近半個月,才漸漸摸清了事情的大部分真相。
雖然還不是很明白為何寂空要對賈府和忠順王府下手,但是星雲界那位高人所指的布局人很顯然就是寂空無疑了。一直以來,在背後如同玩牽線木偶般指揮忠順王府與賈府交惡的人正是他,一切恐懼的源泉,也正是他。
這是一個城府非常可怕的男人。若不是親眼所見他與自己的部下交談聯絡,李紈絕對無法將前朝餘孽同這樣一個雲淡風輕的美男子聯想到一起。他擅長下棋彈琴,對藝術的品位卓越不凡,還精通觀星占蔔與天地命數推斷,更不提武藝超群,可以說是近乎完美,誰能想到就是這樣一個僧人親手建立起鐵血的逆反組織,鑄成了許多血流成河的慘劇呢?
世間之事本無對錯,唯有立場不同。李紈並不清楚新朝舊朝的恩恩怨怨,她只是不希望自己的家人受到傷害,更不能容忍寂空為了自己的宏圖霸業拿她和賈府那些無辜的人作為犧牲的棋子。
“死了嗎?”寂空落下一子,眼皮都不曾擡起來過。
“回大人,是……是文月小姐手下的人誤殺的。”
“賤人成事不足敗事有餘。”寂空把手抄回袖子裏,仿佛入定了一般,良久才問:“如今那兩邊府裏有何動靜?”
“胡榮已經挑撥過了,想必過不了多久他們就要撕開臉皮互相殘殺了罷。”回話的人猶豫了一下,低聲道:“大人,公主找不到便也罷了,反正大人你本也是宗室之人……”
寂空微微一笑:“這樣的話你若說第二次,我的劍便要吃血了。”
那人噗通跪下:“大人恕罪。”
寂空恍若未聞,問道:“大夫什麽時候來?”
“已經派人去請了,很快就到。”
“恩,退下罷。”
朝中上下都覺得賈家最近流年不利,好不容易家裏出了個狀元,卻又死了個媳婦,狀元帽子還沒帶穩呢,大兒子又出事了。
賈政如雕塑一般苦著臉站在殿內,麻木地聽著忠順王一派的幾個官員唾沫橫飛地上書自己家裏種種“罪行”。
按理說這種場合他本不該在場,可是皇上不知為何偏叫了他來,要那些上書彈劾當面一件件說出來聽。
那名聲大起的倭國年輕將軍不曾想居然是個傾國傾城的美人兒,賈璃與之戰鬥,受了忍術之傷被其俘虜半月未歸,軍心不穩,都道是他被美色所迷惑叛國投敵了。
好不容易一件件說完後,皇上問賈政:“你有何可說的?”
賈政有些舌頭打顫:“回聖上,這些都是莫須有之罪名,血口噴人之為。臣沐皇恩,食皇祿,雖無治理之功,卻常懷忠誠之心,不敢有半分逾越。兩個犬子雖資質欠佳,一片忠誠倒也隨臣一道,無可辯駁。鄉試舞弊,即便考官有礙,並非所有學子都參與其中;戰場無情,他非死即傷,回不來也是常事,何來定然叛國之說?不過是有心栽贓罷了。”說罷,思及苦命的賈璃夫婦,不由得老淚縱橫……
作者有話要說:之前沒有註意到,謝謝敏敏和桃花同學的霸王票(^o^)/~
紅樓在這幾天完結,最後三章都是比較肥的喲~大家敬請期待~
第七九回
朝堂之上,兩派人馬唇槍舌戰你來我往十分熱鬧,倒賈派把賈府描繪成奸詐殘暴反新覆舊的無恥奸臣一族,保賈派則恨不得把賈府吹噓成肝腦塗地甘心赴湯蹈火的一等忠臣,兩派中都有厲害的讀書人,引經據典含沙射影都十分在行。開玩笑,這是關乎身家性命的搏鬥,比起後世的辯論賽可是要動真格多了,一句話說不好就有可能滿門抄斬,大家能不拼了嗎?
賈政身量本不算矮,如今傴僂夾在兩派中間,面上淚水汗水交雜在一塊兒,十分難堪。悶熱的殿堂此刻對於他來說無異地獄,因此他根本就聽不到誰在說什麽,恍惚一會兒聽到人在罵他,又仿佛在誇他。
與吵吵鬧鬧的鑾殿形成鮮明對比,不遠之處的甘泉宮此刻靜悄悄的,幾個宮女和內侍都勉強站立著垂首打盹,偶爾一陣風吹過,等身瓶插滿的山茶花落下幾朵來滾至華麗的絨毯之上,越發添了幾分靜謐。
賈元春躺在帳幔之中,嬌美的身子被孔雀裘以及雲錦織造成的被毯緊緊裹著,面色蒼白。整個寢殿如被冰冷的水浸泡過,充斥著冷漠蕭條的氣息。
貼身侍婢都不在身邊,連抱琴也被支走了。
元春很清醒,並不像傳說中的那樣失去意識昏迷。雖然四肢不能動眼皮也不能睜,心裏卻比任何時候都要冷靜警惕,從宮中詭異之事頻頻發生至現在,她總算摸清了一點線索。
娘家送進宮來的昭陽飛鶴之香,怕是被掉了包罷?和那日在李紈處品到的香有著極其微弱的差別。或許正是那悄悄被混入的一點東西,導致她久病不起,越來越困,直至現在這個模樣。
是她……?
元春的小拇指微微動了動,面色雖依舊沈靜,心中卻掀起了滔天巨波。
不能再睡了,該醒一醒!賈元春急得欲落淚,偏偏身子不聽使喚,她努力微微張口,直奮鬥了一個多時辰才將牙關打開了一點,至此卻已是香汗染鬢虛弱無力。
也許是被人毒害的憤怒,也許是對一雙兒女的擔憂,或許更有出於本能的懼怕,元春拼死拼活,竟然成功地咬到了自己的舌尖。剛開始是微微的麻,到最後是錐心之疼。
靠在門邊的小宮娥昏昏欲睡,忽然娘娘的寢殿裏傳來悚然的器皿摔碎的巨響……
賈政被兩面夾擊得幾乎要虛脫過去,後來整個辯論賽的狀況開始往對他有利的方向傾斜,聖上似乎略有動容決定讓其在家思過查明後再處之時,這場倒賈運動的幕後大人物終於有了動靜。
忠順老親王穿著與朝臣並不相同的紫紅色皇族雙色織金蟒袍,他一動,全場都安靜了。
老親王環顧一周,揚起高傲的下巴稟奏道:“臣以為,證據確鑿,無可辯駁。”說罷直直盯著皇帝的眼睛。這舉動是極為放肆大膽的,但是卻沒人敢呵斥他。
他不需要解釋什麽,只要這一句話,便是定了罪。
聖上沈默無言。
就在此時,蘇丞相暗自冷笑幾聲,站出列朗聲道:“老王爺怕是糊塗了?證據確鑿與否,怎是你一個身為臣子之人可以斷定的?聖上尚未定奪,你將聖上置於何地?”
忠順老親王回頭淩厲地掃了蘇丞相一眼:“我與聖上說話,何時輪得到你插嘴?”
蘇丞相不甘示弱,哈哈大笑一陣後道:“你是臣,我也是臣,都是主子的奴才罷了,莫非你以為你和聖上一樣乃九五之尊,並無君臣之別?”
氣氛頓時劍拔弩張起來,忠順老親王面色沈得可以滴出水來:“放肆!殿堂之上豈可由得你這種跳梁小醜胡來,拖出去!”
蘇丞相立馬跌腳大哭道:“天理何在?天理何在!我堂堂正一品官員,為保皇上顏面鬥膽進言,卻要落得如此下場,難不成老王爺是想謀反麽?”
這一招相當無賴下流,卻也是相當有效。果然忠順老親王聽到謀反二字時不由得眉毛一跳,立即跪下求聖上恕罪。
聖上命忠順老親王起來,問:“既有確鑿證據,還須一一陳列上來。”
忠順老親王謝過恩,面色卻是陰晴不定:“證人正在宮外候著,還請聖上恩準侍衛帶其入內。”
聖上準了。
不一會兒十幾個人被推推搡搡地帶了上
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好不容易穩住心神,李紈發覺這些都是星雲界那位女高人賣給她的鏡子,料想是吉物對己無害,便強打精神去尋阿八。
阿八今兒似乎生意清閑沒怎的招待人,一見她來,還沒等她開口,自先神情凝重道:“我這裏有兩個消息,一好一壞,你要先聽哪個?”
李紈一楞,道:“先聽壞的罷。”
阿八道:“我受你之托將龍精拿去賣,卻遇著你一位老主顧,說你當年以次充好,將青嫩無用的龍精騙了他一大批九霄垢土,正要找你算賬呢。”
李紈嚇壞了:“真個冤枉,自打尋到龍精後,一直存在莊子裏,何曾拿出去騙人過?”
阿八點點頭:“我也是這麽說的,好在我行商多年,在眾商之中尚有些薄面,那人和我也算有交情,啰嗦半天方才信了。”
李紈感激涕零:“要不是有你,我怕是要惹上一堆麻煩,不談榮華富貴,自身尚且難保了!”
阿八笑道:“小事而已,何須掛懷?還有一件好事沒有同你說哩。”
李紈拿帕子揩過眼睛,忙道:“什麽好事?”
阿八從懷中取出一個青銅雕花盒子,把盒蓋掀了露出裏面一塊黑乎乎泥巴似的東西:“你見過這個沒有?”
李紈細細打量半晌,忽的一驚:“泡兒煙!”
阿八道:“這個正是那人被騙的九霄垢土,原本是靈物的絕佳肥料,一畝田地只消撒上那麽一丁點,產量就可以翻幾十番的好東西。九霄垢土在你們那裏是沒有的,三千世界中也只有那個人家鄉有。你既然見過,可見在你之前的確有人用過你這個空位樓,但是不知道為什麽,現在主人變成了你。”
李紈心驚肉跳:“可是…這事好在哪裏呢?”
阿八道:“我還沒說完呢,當時我就覺得此事有異,正好就手兒打聽了之前買過龍精的主顧,結果查到不少事。你的空位樓前任主人也是一個女子,約莫十五六歲,姓蘇,身量高挑,面相冷清,性子也頗為倨傲,似乎不是你那一界原本之人……”
難道……是蘇文月?!
李紈今日受的刺激太多,以至於她的表情很難再產生什麽變化,只是木木地繼續聽阿八說下去。
“那女子和你相反,奸詐狠毒,從不老實做生意。不少人吃過她的虧,正恨得牙癢癢呢!他們聽說還有別人受其害,我又能聯絡和她在一界的你,便紛紛高價買下你這批龍精,又一起湊了巨資讓你替他們討回公道。”阿八說了一個讓李紈再一次心驚肉跳的數字,笑道:“怎麽樣,這生意極好罷?這些還只是定金哩,你先拿著,待事成更有厚賞。做成這一筆,你眼前的難關不但能撐過,往後當甩手掌櫃也盡可了。”
李紈道:“多謝你,可是……眼下我別說懲治她,就連逃脫也是個難事。”
阿八詫異:“怎麽回事?”
李紈把事情一五一十地說了,阿八沈吟許久,道:“此事甚為棘手,依我看,你還需如此這般…”
李紈和阿八商議良久,最後,她辭了阿八,按照他的提點奔往各處買齊了要用的東西,咬咬牙,出了空位樓……
蘇文月正審問著李紈,突然一陣困頓襲來,她稍微閉了閉眼後又緩緩睜開眼,待看清眼前景象後,忽的怒從中來,起身甩手一巴掌打上那個護院的臉:“我說過要好好盤問的,你怎麽把她給殺了?”
地上躺著三具屍體,三人皆是雪白的脖頸上一粗條觸目驚心的傷口,血汩汩地往外流,李紈的眼空洞地睜著,一副死不瞑目的怨恨模樣。
那護院也十分委屈,自己主子審那個女人時,自己不知怎麽的困得發慌,兩眼就那麽一合,醒來便成了這個模樣,他看著東倒西歪的兩個手下,不禁須發皆張,一腳踹了過去:“蠢貨!我不曾動手來著,想必是你們不聽命令!”
“夠了。”蘇文月冷冷地看了看窗外:“怕是這幾日你們服用煙土太多了罷!聽寂空說此物用過度了會產生幻覺以及控制不住自己的行動,看來是該戒一戒了。從今兒起,你們的煙斷了,不再供應!等什麽時候不壞我事兒了再說。”
護院心中叫苦不疊。他本是賈府之人,後來被人帶著上了此物的癮,這才不得不跟隨蘇文月。蘇文月吝嗇刻薄,並沒有多少金銀賞賜,之所以死心塌地為了她背主,可不就是為了這泡兒煙?更重要的是,蘇文月為人多疑,為了防止自己的人被別人反收買,給他們用的泡兒煙中加了一味藥,一個月不用她專門賜下的泡兒煙就猶如肝腸盡斷痛苦,生不如死。
“那,那如今該怎麽辦……”
蘇文月沈思了一會兒,嘴角露出一絲冷酷的笑意:“你們既然是賈府之人,賈府的奶奶自然該由你們護送回去不是?不過人多口雜易出紕漏,除了你,其他人就留下在這庵裏幫手罷。至於是誰害的,你跟了我這麽久,還用我說麽?”
護院一楞,忙跪下連連磕頭:“是一夥蒙面兇徒殺了咱們奶奶,我裝死逃過一劫,聽到他們說是忠順王府買的兇!”
蘇文月滿意道:“還不錯,就這樣說去罷。賈府什麽時候撕開臉和忠順王府杠上,你的煙就什麽時候回來。”
看著護院狼狽離去後,蘇文月冷哼一聲,轉身消失於廂房中密道。不過她並沒有註意到,昏暗的光線中,一只小小的飛蛾悄悄跟隨在她的身後……
碧池庵又名蘿蔔庵,因其庵裏種的蘿蔔個大味甜還不糠而得名。這個庵香火還行,表面上和其他尼姑庵無異,實際上卻是由蘇文月掌控,私底下幹的是皮肉生意,偶爾也順手替不得見面的癡男怨女拉皮條賺外手。庵裏的小尼姑個個嬌生慣養,比尋常人家女兒還要水嫩些,庵主慧慈早年是個大戶家的姨娘,剃發穿上僧袍後念起經來倒也像模像樣,當然夜裏關了門又是另一番風情。
蘇文月走後,躲在小房裏幾個尼姑和慧慈出來探頭探腦一會兒,發覺地上的屍體和焦躁不安的兩個護院後,不由得“啊呀”了一聲,又念了一聲佛。
這兩個護院沒能被選中去賈府送信,反被留在這個腌臜庵裏,他們見自己的份例泡兒煙懸乎,不由得惱火道:“還呆著作甚?快來收拾,把她們丟到那車兒附近去。”
尼姑們一哆嗦,立馬七手八腳地來擡,心下抱怨不已。
蘇文月穿過碧池庵的密道,到得出口處時,兩個丫鬟忙上前來攙扶,恭恭敬敬將她送進軟轎中。擡轎子的粗壯婆子大步如飛又平穩至極,不見一絲顛簸,可見是各中高手。
蘇文月歪在轎子裏,閉目以手托腮盤算著她的大事。
她本名蘇小文,是現代的一位普通女性,穿越前二十八歲,家中的次女。前世因為性格和容貌都不怎麽樣所以一直沒有找到男朋友,好不容易穿越了,卻是到了她討厭的《紅樓夢》的世界,一直滿心郁悶。好在第二次投胎技術不錯,不但容貌好,家世也好(雖然是庶女生母卻風頭正勁很受寵),還配了個位面神器。她發誓這一輩子卷土重來,閑著沒事虐賈府那幫子腦殘,順便勾一勾傳聞中的帥哥北靜王,混個王妃玩玩兒,好歹也是穿越一回。
按理說先天條件和初始設定已經很不錯了,可惜人算不如天算,命運軌跡離她的預期越來越偏離。北靜王對她絲毫沒有興趣,賈府也沒有因為她的暗中各種加害提早衰落,更可惡的是,當自己親自動手用馬鞭抽死了潑翻她茶的丫鬟後,似乎是犯下什麽過錯,位面神器消失得無影無蹤。
若不是之前她在位面交易時各種坑蒙拐騙攢下了不少珍貴東西,她鐵定要氣得咬舌自盡了。
似乎是老天要補償她失去神器的沮喪,很快她遇到了自己的真愛——寂空。她自穿越過來後第一次看到這樣俊美飄逸的男人,即使穿著粗陋的僧袍,卻無法掩蓋那超凡的氣質,那一雙邪魅又淳透的鳳眼似乎蘊含了天底下最危險的秘密,只是一眼,她就明白自己已然陷入沼澤,無法自拔。
令她欣喜若狂的是,寂空說,他第一眼看到她時,就已經背叛了佛祖。
漸漸的,她知曉了寂空的秘密。原來他是前朝宗室之後,雖然新朝鎮壓得相當厲害,暗地裏那些勢力卻還是悄然存在的,而他正是那些勢力的首領。
新朝*,皇上又和忠順王府暗中較勁,隨時都會引發內亂。只要等到了適當的時機,前朝舊部就會聯合倭國與南方那些被新朝壓迫得苦不堪言各個小國,一起推倒這名不正言不順的異族統治。而那時他會稱帝,她,則是他獨一無二的皇後。
甜美入骨髓的顛鸞倒鳳和無數山盟海誓讓蘇文月失去了作為奸商女兒的精明與清醒,她心甘情願地貢獻出自己之前用位面神器賺來的大筆錢財和暗中置辦的各種產業,用以供給寂空的勢力;她還利用父親的權勢讓寂空混入護國寺,取得禪師的身份,自己則時不時借禮佛之名與寂空享受魚水之歡。
前不久,寂空對她說,當年皇宮被燒毀時有一個至關重要的人——太子沒有被找到屍體,下落不明。這些年經過他暗中查明,太子隱姓埋名數年,卻依舊被發現並殺害,但是據說其留下的一個女兒逃過一劫,而那個小女嬰的消失和已故榮國公有著千絲萬縷的關系。他費勁千辛萬苦收買,恐嚇了當年老榮國公身邊的親侍依然一無所獲,所以希望蘇文月幫助他。
想到這裏,蘇文月不由得甜甜一笑:他也把自己當作什麽仙女了罷!雖然愛寂空愛得緊,她還是有所保留,沒有告訴他自己關於位面的真正秘密,沒要告訴他自己之所以能夠做出那麽多常人無法辦到的事,是因為用位面換來的寶貝。
可是這回是真的棘手了。老榮國公夠縝密毒辣,當年那件事居然被處理得滴水不漏,知情的人不是暴死就是失蹤,根本無從查起。
不過蘇文月是什麽人?她很快就想到了最有可能掌握秘密並且還在世的人——賈母。
她親自帶人潛入金陵賈府,逼問賈母前朝太子之女的下落,可是賈母頗有骨氣,無論她怎麽威逼恐嚇都一言不發,只用令她火冒三丈的眼光死死看著她。被人捧覷慣了的她怎能忍受這樣的恥辱?蘇文月不由得大怒,派人灌了賈母毒藥,可惜那個老不死命大,硬是挺過去,而且還中了風,這下徹底不能問出事情真相了。
寂空得知此事後似乎略有不快,為了讓心上人高興,蘇文月只得耐著性子派人暗中盯著賈母,等待她中風好過來。好不容易李紈入府後,賈母略有好轉的跡象,京中那邊卻又出了事,李紈不得不立即趕過去。
蘇文月把此事告訴了寂空,寂空卻道:“史氏精明絕頂,其中風也不知是真是假。李氏來了又走,說不定已經得知了些什麽,想要掩人耳目罷了。”
蘇文月大覺言之有理,便派人在回京途中設下埋伏,把李紈抓了來,怎料賈府的人一個比一個脆弱,好好兒的主仆三人又都翹了。
她沒敢把事情立馬告訴寂空,只能繼續派人盯著賈母,心中煩惱不已。
榮國府中的王夫人亦是煩惱不已。賈妃已經病了有月餘了,往先生病不過幾天的事,宮人也都客氣的很,可是最近哪裏都透著不正常,饒是遲鈍如她亦察覺到那些人嘴臉的變化。
“都說了,皇貴妃娘娘病體沈重,家眷不得入宮探望!”那為首的侍衛顏色十分看不得,似乎在看什麽落水狗一般:“今日不比舊時,把自己當什麽人了?”
王夫人氣得發昏,她好歹也是從一品的貴婦,何時被這樣輕視過?回家後,她把事情與賈政說起,賈政也心驚得很,托人去各處打聽,得來的消息令他更加恐懼:賈妃病重之時,皇後以其不能照顧子女為由,把皇子和公主都抱到自己宮中去了。
這個舉動意味著什麽,他心裏十分清楚,本來就不多的黑發,在輾轉反側一宿後,竟是全白了。
“老爺,你也不要太憂慮了。”王夫人見丈夫愁成這樣,自是心疼不已:“等璃兒媳婦回來,咱們和她好好商量商量,到時候找公主探探口風去。”
賈政見提起李紈,不自覺心裏也稍微安定幾分:“璃兒在前線,寶玉也赴考去了,舉家也只有大媳婦能夠商量得,派去接的人怎麽還不回來?”
正說著,突然宋管家慌慌張張進來報告道:“不好了!老爺,太太,大奶奶,大奶奶不好了!”
王夫人咣當碰掉了茶幾上的汝窯瓶,難以置信道:“什麽不好了?”
“大奶奶她在回來的路上遇到歹人,被,被殺了!”宋忠說罷大哭起來。
王夫人一聲兒也沒出就昏了過去,賈政只覺得眼前發黑,旋轉幾圈被沖進來的小廝們扶住,他呼哧呼哧著喘著氣,臉色一片蒼白……
安頓好王夫人後,賈政強撐著坐在庭中椅子上,聽那“幸存”的狼狽不堪的護院一把鼻涕一把淚地講述當時的情景,聽完後,聲音嘶啞得連自己也聽不出來:“糊塗!怎的不報官?就讓你們奶奶在那裏……風吹雨淋的?”
護院嚎啕大哭道:“已經和當地驛站說過了,他們叫老爺節哀,已經派人將那一帶圍了起來,具體事宜,還請老爺處置!”
賈政長嘆一聲,紅了眼圈。李紈這個媳婦一向最得他意,幾乎挑不出錯,就這樣沒了!再鐵石心腸的人,一個與自己朝夕相處又孝順溫柔的晚輩突然就去了,這種白發人送黑發人的心痛都是難熬的,只是他身為公公,又不像賈珍那樣有特殊的原因,不好當眾落淚,只能暗自嗟嘆。
那護院見四下無人,趁機進言道:“還有一事,小的是拼了命得來的,即便被打死也不敢瞞著老爺。”
賈政聽罷,如遭雷劈……
消息很快也傳到了金陵賈府,鳳姐兒剛開始還不相信,一而再再而三地確認之後,不由得嚎啕大哭,連平兒也是哭得直不起身來。
賈母已病,巧姐兒還小,賈璉又不著家,鳳姐只得強忍悲痛瞞下此事,把事情交給陪房和管家們,奉王夫人之命帶著平兒進京幫忙料理後事。
王夫人歪在病榻上,邊哭邊對同樣腫了眼睛的鳳姐道:“你們大嫂子,不用我多說,是怎樣一個人?偏老天不長眼,該死的不死,不該死的倒就這樣去了。”
鳳姐哭著道:“太太莫要過於傷心,沒得壞了身子。大嫂子那樣孝順一個人,若地下有知,怕也是於心不安。”
安慰過王夫人後,鳳姐出了正院,忙著籌備棺木喪儀等事,說不得又悲又痛。賈府對外只說李紈是回京路上感染了風寒病死的,卻依舊引起不少人疑心。
黛玉懷著身子受不得刺激,故而沒有人主動告訴她,但是她天生聰慧,很快就感覺到了府裏的不對勁,紫鵑和雪雁禁不住她再三盤問,終於半吞半吐用最溫和的方式告訴她李紈得了急病去世之事。
黛玉呆了呆,整個人不言不語半天沒動靜。紫鵑頓時慌亂了,上前拍著她的背道:“奶奶不要憋在心裏,還是哭出聲兒來罷!哭過就好了。”
黛玉忽的沒頭沒腦蹦出來一句:“我哭什麽?你們又呆了。我累得很,且睡一會兒,”說罷一頭栽倒在床上,把個紫鵑雪雁急得放聲大哭,忙著請人來瞧。
就在賈府亂成一團時,忽的喜報傳來:賈寶玉考試中表現格外出眾,才思敏捷又兼人傑文秀,被禦筆欽點為了狀元!
賈政總算得到了一點安慰,命人好生接了寶玉回府。因喜事相沖,李紈的喪事不好大辦,只得把原有計劃規模減小了一部分,因感覺對不起李紈,他還命寶玉親自給李紈上了幾株香,要她諒解。
賈寶玉高中,本來十分高興,但是他得知了自己長嫂去世的消息後,一腔得意全部化作了悲痛,紛紛落下淚來。
賈府從來沒有遇過這樣的事:喪事和喜事撞在了一起,該是就著哪一邊好呢?
還是寶玉拿定了主意,含淚對賈政道:“我等已在聖上面前飲過瓊林宴酒,再只等著賜下牌匾來,方是慶賀之時。大嫂為了這個家辛苦多年,卻不想遭此橫禍,府中上下俱是哀痛不已,入葬之事耽誤不得,還是盡快讓她入土為安,不然這酒我喝著也是於心不安。”
賈政點點頭:“你說的是。”說罷便吩咐人加緊操辦。
寶玉安慰過王夫人,隨即趕回院子裏瞧黛玉。黛玉受了這一刺激昏睡不醒,寶玉急得不行,又想起李紈,只能在黛玉身旁垂淚。
賈蘭很早就得知此事,但是他不見悲痛,反而意外地平靜。別人問他,他只是搖頭道:“這不是我娘,我娘沒死。”
王夫人聞得此言,生怕他想不開,特地派人去安慰他,然而賈蘭依舊是那套言語,連靈犀也不怎麽見哭,笑嘻嘻喊著娘。
寶玉心中微微一動,私自問賈蘭:“你與叔叔說,為什麽說你娘沒死?”
賈蘭沈默了一會兒,道:“我就是知道。”
寶玉皺皺眉,只得離開了。
在賈政的吩咐下,寶玉寫了一封信命人送到邊境賈璃處去。很快那邊回了信來,說賈璃雖十分悲痛,但是萬事以國為先,不滅倭寇絕不回京。賈政略感安慰,寶玉把別人替賈璃代筆的信看了數遍,臉上神情莫測。
因是李紈的事,鳳姐更是加倍精細,把個葬禮籌辦得風光又合適,沒有絲毫不妥。下葬之時,舉府齊哀,出門送葬的隊伍長得似乎沒有盡頭,慟哭聲震天動地,驚動了整條街道的人。
許多路人看這陣仗,紛紛議論道:“不愧是大家之人,要是我死了有這樣風光就好咯。”“呸,好死不如賴活著,叫那位奶奶活過來,換你躺進去你願意不?”
李紈的體面和尊貴在這一刻全部顯現出來了,不僅各個勳貴世家派人親自前來吊唁,公主府,甚至連宮中聖上也特地下了旨,追封李紈為一品德襄夫人,其長子賈蘭已有殊榮,特加封其次子爵位雲雲。
宮中態度如此,賈政的心稍微安定下來,忙不疊謝恩。恭敬地送走頒旨的太監們後,賈政回到客席待客,其中一位姓胡的的門客前來致哀,無人瞧見處對他使了個眼色,賈政會意,忙告罪離席了。
入了書房,那胡門客很快被小廝引著進來。門才一關上,他就急切道:“國公爺,大事不妙呀!”
賈政眼皮一抽:“怎麽了?”
“才得的消息,忠順王府的正在彈劾李慶雲!聽說人證物證皆在,聖上怕是要大怒,革了他的官帽子。”
“他和我們並無來往,有什麽不妙的?”
“關系大了,府上二爺鄉試可不就是在他手上考的?那忠順王府的人彈刻的就是他貪汙舞弊,收人錢財換取功名,倘若罪名落實,二爺的狀元之位豈不是在打聖上的臉?到時候真個說不清楚了!”
賈政跌坐在椅子上。李紈的慘死,寶玉前途的危險,整個賈氏的安危如同大山一樣沈沈壓在他的心頭,漸漸的,他一向嚴肅清高的臉變得猙獰不已:“為什麽……為什麽要趕盡殺絕…當年之事我們不計較便也罷了,他再這般苦苦相逼,大不了拼個魚死網破!”
那胡門客眸底竄過一絲陰險的光:“話已帶到,我再久待怕引人懷疑,還是先走為上。”
賈政無力地揮揮手。
胡門客開了門,在外頭恭送他的是宋忠,兩人飛快地交換了一個眼神,隨即又垂下眼皮若無其事地離開了。
李紈的葬禮過後許久,寶玉的狀元牌匾遲遲沒有下來,整個賈府的人都有些驚疑不定,尤其是王夫人,說不得病上添病。
鳳姐本就身子不好,經此一事後受了勞累越發精神不濟,因怕人說,每日只是強忍著,實在熬不過了就讓平兒給她濃濃地燉了參粥來吃,又命人給她捶腿至半夜。
這一晚不知為何有些滲人,鳳姐在床上怎麽的都睡不好,正翻身坐起來想讓人拿口茶來喝時,卻見一個人影影綽綽站在幾步開外,房間黑乎乎的只有月光,面孔看不清,只看那身形好似李紈。
鳳姐登時就給嚇清醒了,試探著小聲道:“是豐兒?我正好渴了,給我端茶來。”
那人幽幽開口道:“我才去了幾日,你連我都認不出來了麽?”
鳳姐臉色蒼白:“莫不是……大嫂子?”
人影道:“不用怕,鳳丫頭,我和你好一場,斷不會害了你。如今咱們家還剩最後一難,你照我說的做,以後有的是不斷頭的榮華富貴;若是挺不過這關,百年家業毀於一旦,樹倒猢猻散。”
鳳姐連連答應。待李紈交待完畢後離去後,她的身子忽的被人一推,倉促醒了過來。
“奶奶怎麽了,口裏一直叫大奶奶的名字,莫不是靨住了?”平兒一臉擔憂。
鳳姐一身冷汗,心裏記掛李紈吩咐之事,笑道:“只是日有所思夜有所夢罷了,快服侍我起來換衣服,我有事去見老爺和太太。”
李紈借用化身符,化作飛蛾跟蹤追隨了蘇文月許多天,又跟蹤了寂空將近半個月,才漸漸摸清了事情的大部分真相。
雖然還不是很明白為何寂空要對賈府和忠順王府下手,但是星雲界那位高人所指的布局人很顯然就是寂空無疑了。一直以來,在背後如同玩牽線木偶般指揮忠順王府與賈府交惡的人正是他,一切恐懼的源泉,也正是他。
這是一個城府非常可怕的男人。若不是親眼所見他與自己的部下交談聯絡,李紈絕對無法將前朝餘孽同這樣一個雲淡風輕的美男子聯想到一起。他擅長下棋彈琴,對藝術的品位卓越不凡,還精通觀星占蔔與天地命數推斷,更不提武藝超群,可以說是近乎完美,誰能想到就是這樣一個僧人親手建立起鐵血的逆反組織,鑄成了許多血流成河的慘劇呢?
世間之事本無對錯,唯有立場不同。李紈並不清楚新朝舊朝的恩恩怨怨,她只是不希望自己的家人受到傷害,更不能容忍寂空為了自己的宏圖霸業拿她和賈府那些無辜的人作為犧牲的棋子。
“死了嗎?”寂空落下一子,眼皮都不曾擡起來過。
“回大人,是……是文月小姐手下的人誤殺的。”
“賤人成事不足敗事有餘。”寂空把手抄回袖子裏,仿佛入定了一般,良久才問:“如今那兩邊府裏有何動靜?”
“胡榮已經挑撥過了,想必過不了多久他們就要撕開臉皮互相殘殺了罷。”回話的人猶豫了一下,低聲道:“大人,公主找不到便也罷了,反正大人你本也是宗室之人……”
寂空微微一笑:“這樣的話你若說第二次,我的劍便要吃血了。”
那人噗通跪下:“大人恕罪。”
寂空恍若未聞,問道:“大夫什麽時候來?”
“已經派人去請了,很快就到。”
“恩,退下罷。”
朝中上下都覺得賈家最近流年不利,好不容易家裏出了個狀元,卻又死了個媳婦,狀元帽子還沒帶穩呢,大兒子又出事了。
賈政如雕塑一般苦著臉站在殿內,麻木地聽著忠順王一派的幾個官員唾沫橫飛地上書自己家裏種種“罪行”。
按理說這種場合他本不該在場,可是皇上不知為何偏叫了他來,要那些上書彈劾當面一件件說出來聽。
那名聲大起的倭國年輕將軍不曾想居然是個傾國傾城的美人兒,賈璃與之戰鬥,受了忍術之傷被其俘虜半月未歸,軍心不穩,都道是他被美色所迷惑叛國投敵了。
好不容易一件件說完後,皇上問賈政:“你有何可說的?”
賈政有些舌頭打顫:“回聖上,這些都是莫須有之罪名,血口噴人之為。臣沐皇恩,食皇祿,雖無治理之功,卻常懷忠誠之心,不敢有半分逾越。兩個犬子雖資質欠佳,一片忠誠倒也隨臣一道,無可辯駁。鄉試舞弊,即便考官有礙,並非所有學子都參與其中;戰場無情,他非死即傷,回不來也是常事,何來定然叛國之說?不過是有心栽贓罷了。”說罷,思及苦命的賈璃夫婦,不由得老淚縱橫……
作者有話要說:之前沒有註意到,謝謝敏敏和桃花同學的霸王票(^o^)/~
紅樓在這幾天完結,最後三章都是比較肥的喲~大家敬請期待~
第七九回
朝堂之上,兩派人馬唇槍舌戰你來我往十分熱鬧,倒賈派把賈府描繪成奸詐殘暴反新覆舊的無恥奸臣一族,保賈派則恨不得把賈府吹噓成肝腦塗地甘心赴湯蹈火的一等忠臣,兩派中都有厲害的讀書人,引經據典含沙射影都十分在行。開玩笑,這是關乎身家性命的搏鬥,比起後世的辯論賽可是要動真格多了,一句話說不好就有可能滿門抄斬,大家能不拼了嗎?
賈政身量本不算矮,如今傴僂夾在兩派中間,面上淚水汗水交雜在一塊兒,十分難堪。悶熱的殿堂此刻對於他來說無異地獄,因此他根本就聽不到誰在說什麽,恍惚一會兒聽到人在罵他,又仿佛在誇他。
與吵吵鬧鬧的鑾殿形成鮮明對比,不遠之處的甘泉宮此刻靜悄悄的,幾個宮女和內侍都勉強站立著垂首打盹,偶爾一陣風吹過,等身瓶插滿的山茶花落下幾朵來滾至華麗的絨毯之上,越發添了幾分靜謐。
賈元春躺在帳幔之中,嬌美的身子被孔雀裘以及雲錦織造成的被毯緊緊裹著,面色蒼白。整個寢殿如被冰冷的水浸泡過,充斥著冷漠蕭條的氣息。
貼身侍婢都不在身邊,連抱琴也被支走了。
元春很清醒,並不像傳說中的那樣失去意識昏迷。雖然四肢不能動眼皮也不能睜,心裏卻比任何時候都要冷靜警惕,從宮中詭異之事頻頻發生至現在,她總算摸清了一點線索。
娘家送進宮來的昭陽飛鶴之香,怕是被掉了包罷?和那日在李紈處品到的香有著極其微弱的差別。或許正是那悄悄被混入的一點東西,導致她久病不起,越來越困,直至現在這個模樣。
是她……?
元春的小拇指微微動了動,面色雖依舊沈靜,心中卻掀起了滔天巨波。
不能再睡了,該醒一醒!賈元春急得欲落淚,偏偏身子不聽使喚,她努力微微張口,直奮鬥了一個多時辰才將牙關打開了一點,至此卻已是香汗染鬢虛弱無力。
也許是被人毒害的憤怒,也許是對一雙兒女的擔憂,或許更有出於本能的懼怕,元春拼死拼活,竟然成功地咬到了自己的舌尖。剛開始是微微的麻,到最後是錐心之疼。
靠在門邊的小宮娥昏昏欲睡,忽然娘娘的寢殿裏傳來悚然的器皿摔碎的巨響……
賈政被兩面夾擊得幾乎要虛脫過去,後來整個辯論賽的狀況開始往對他有利的方向傾斜,聖上似乎略有動容決定讓其在家思過查明後再處之時,這場倒賈運動的幕後大人物終於有了動靜。
忠順老親王穿著與朝臣並不相同的紫紅色皇族雙色織金蟒袍,他一動,全場都安靜了。
老親王環顧一周,揚起高傲的下巴稟奏道:“臣以為,證據確鑿,無可辯駁。”說罷直直盯著皇帝的眼睛。這舉動是極為放肆大膽的,但是卻沒人敢呵斥他。
他不需要解釋什麽,只要這一句話,便是定了罪。
聖上沈默無言。
就在此時,蘇丞相暗自冷笑幾聲,站出列朗聲道:“老王爺怕是糊塗了?證據確鑿與否,怎是你一個身為臣子之人可以斷定的?聖上尚未定奪,你將聖上置於何地?”
忠順老親王回頭淩厲地掃了蘇丞相一眼:“我與聖上說話,何時輪得到你插嘴?”
蘇丞相不甘示弱,哈哈大笑一陣後道:“你是臣,我也是臣,都是主子的奴才罷了,莫非你以為你和聖上一樣乃九五之尊,並無君臣之別?”
氣氛頓時劍拔弩張起來,忠順老親王面色沈得可以滴出水來:“放肆!殿堂之上豈可由得你這種跳梁小醜胡來,拖出去!”
蘇丞相立馬跌腳大哭道:“天理何在?天理何在!我堂堂正一品官員,為保皇上顏面鬥膽進言,卻要落得如此下場,難不成老王爺是想謀反麽?”
這一招相當無賴下流,卻也是相當有效。果然忠順老親王聽到謀反二字時不由得眉毛一跳,立即跪下求聖上恕罪。
聖上命忠順老親王起來,問:“既有確鑿證據,還須一一陳列上來。”
忠順老親王謝過恩,面色卻是陰晴不定:“證人正在宮外候著,還請聖上恩準侍衛帶其入內。”
聖上準了。
不一會兒十幾個人被推推搡搡地帶了上
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